紫草素是一种天然色素，属于苯并吡喃酮类化合物。其分子结构中含有苯环和吡喃环，因此属于苯并吡喃酮类结构。该类结构具有较强的光吸收能力，能够吸收紫外光和蓝光，因此在生物体内发挥着重要的作用。紫草素广泛分布于植物、菌类和一些海洋生物中，具有很高的生物活性和药用价值。近年来，紫草素及其衍生物也被广泛应用于食品、医药和化妆品等领域，成为研究热点之一。