乳酸乙酯是一种有机化合物，其分子式为C5H10O3。其结构式为CH3CH2OOCCH2OH，由一个乙酸基和一个乳酸基组成。其中乙酸基为一个羧酸基和一个甲基组成，而乳酸基由一个羟基和一个丙酮基组成。

乳酸乙酯是一种无色液体，具有特殊的酸味和果香味。它可以用作食品和药品中的溶剂，也可以用作染料、涂料和塑料等领域的原料。

乳酸乙酯的制备方法可以通过乳酸和乙醇的酯化反应来完成。在酸性条件下，乳酸和乙醇反应生成乳酸乙酯。这种反应需要催化剂的帮助，常用的催化剂包括硫酸、磷酸和三氟化硼等。

乳酸乙酯在生物学、医学和化学等领域都有广泛的应用。在生物学中，它可以用作细胞培养和生物反应器中的溶剂。在医学中，它可以用作药物和化妆品中的溶剂。在化学中，它可以用作合成有机化合物的重要原料。

总之，乳酸乙酯是一种重要的有机化合物，它的结构简单而独特，具有广泛的应用价值。