原甲酸三乙酯（TEOA）是一种常用的化学试剂，可以用于保护羟基官能团。在有机合成中，羟基官能团是非常常见的官能团之一，然而其活性较高，容易发生不必要的反应，因此需要进行保护。

TEOA可以通过酯化反应与羟基官能团发生反应，形成羟基酯。由于TEOA所形成的羟基酯稳定性较高，可以有效地保护羟基官能团。而在需要羟基官能团参与反应的时候，可以通过加入碱性物质如钠乙醇溶液将TEOA去除，使得羟基官能团重新活化。

在实际应用中，TEOA可以用于保护多种羟基官能团，如醇、酚、糖等。同时，TEOA的反应条件温和，反应产物易于分离纯化，因此被广泛应用于有机合成领域。

总之，TEOA是一种重要的有机合成试剂，可以有效地保护羟基官能团，为有机合成提供了便利。