a-羟基丁酸，也称为4-羟基丁酸或γ-羟基丁酸，是一种含有羟基的有机酸。其分子式为C4H8O3，分子量为104.1 g/mol。它的化学结构式为HOCH2CH2CH2COOH。

a-羟基丁酸是一种重要的生物分子，在生物化学中具有重要的作用。它是一种代谢产物，可以通过肝脏代谢丙氨酸而产生。此外，它还是一种重要的神经递质，可以影响中枢神经系统的活动。

在医学上，a-羟基丁酸也具有一定的应用价值。它可以作为一种食品添加剂，用于保护食物的色泽和味道。此外，它还可以用于治疗一些神经系统疾病，如帕金森病和脑震荡。

总之，a-羟基丁酸是一种具有重要生物学和医学意义的有机分子。它的研究和应用将有助于深入了解生命的本质和探索新的医学疗法。