芥酸是一种有机化合物，化学式为C2H4O2，也称乙酸乙烯酯。它是一种无色、有刺激性气味的液体，常见于一些食物中，如芥末、辣椒等。

芥酸的主要来源是植物，如芥菜、芥末等。在植物中，芥酸是一种防御性物质，可以抵御昆虫、病菌等的侵袭。在食物中，芥酸的主要作用是增加食品口感的刺激性和辣味。

除了在食品中，芥酸还有一些其他的应用。例如，它可以用于制造染料、香料、药品等化学制品。此外，芥酸也可以作为一种生物杀虫剂，用于农业上的害虫防治。

然而，芥酸也有一些潜在的危险性。由于其具有刺激性和毒性，高浓度的芥酸会对人体造成伤害，甚至可能导致死亡。因此，在使用芥酸时必须小心谨慎，避免接触高浓度的芥酸。

综上所述，芥酸是一种常见的有机化合物，常用于食品、化学制品、农业等领域。虽然具有一定的危险性，但在适当的使用条件下，它也可以发挥一些积极的作用。