苯丙酸类是一类含有苯乙烯基的羧酸，分子式为C6H5CH2COOH。它们的结构特点是在苯环上连接了一个羧基和一个甲基，构成了一个分子内的脂肪族和芳香族化学键。苯丙酸类化合物常见的有苯丙氨酸、苯丙酮酸、苯乙酸等。

苯丙酸类化合物具有多种生理活性和药理活性，如抗菌、抗病毒、抗肿瘤、降血压、降血糖等。这些活性与它们的结构有关，其分子中含有苯环和羧基，使其具有亲水性和亲脂性，适合于与细胞膜和蛋白质发生相互作用，从而发挥生物活性。

苯丙酸类化合物还具有一定的毒性和副作用。苯丙酸类化合物的代谢产物苯乙醇和苯乙醛是有毒的，长期或大量摄入会导致中毒，甚至危及生命。因此，在使用苯丙酸类化合物时需要控制剂量和注意安全。

总之，苯丙酸类化合物是一类具有多种生物活性和药理活性的化合物，其结构特征使其具有亲水性和亲脂性，适合于与细胞膜和蛋白质发生相互作用，从而发挥生物活性。