玉米黄素是一种类胡萝卜素，它在自然界中广泛存在于植物和动物身体中。人体无法自行合成玉米黄素，因此需要从饮食中摄入。

研究表明，玉米黄素具有多种生理功能和作用。首先，它是一种强效的抗氧化剂，可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。其次，玉米黄素可以促进免疫系统的正常运作，增强机体的抵抗力，预防感染和疾病的发生。此外，玉米黄素还具有抗癌作用，可以阻止癌细胞的生长和扩散。

除此之外，玉米黄素还可以维护眼睛健康。它是视网膜中的重要成分，可以保护视网膜免受光线损伤，预防眼睛疾病的发生，如黄斑变性、青光眼等。

总体来说，玉米黄素对人体健康有着重要的作用。为了保证身体健康，我们应该注意饮食平衡，摄入含有丰富玉米黄素的食物，如红椒、胡萝卜、南瓜、芒果等。此外，一些玉米黄素补充剂也可以作为辅助营养品使用。但是需要注意的是，过量摄入玉米黄素也可能对健康造成负面影响，所以应该适量摄入。