4-羟甲基苯甲酸是一种有机化合物，化学式为C8H8O3。它是一种白色晶体，可溶于水和醇类溶剂，常用作药物中间体和防腐剂。

4-羟甲基苯甲酸在药物领域有着广泛的应用。它可以用于合成多种药物，如抗菌药物和抗炎药物。此外，4-羟甲基苯甲酸还可以用于合成麻醉药物和抗癫痫药物等。

除了药物领域，4-羟甲基苯甲酸还常用作防腐剂。它可以作为食品、化妆品和洗涤用品等的防腐剂，有效延长其使用寿命。

然而，4-羟甲基苯甲酸也存在一定的安全隐患。长期接触或过量摄入可能会对人体造成危害，如引起过敏反应、皮肤刺激和呼吸道刺激等。

综上所述，4-羟甲基苯甲酸是一种重要的有机化合物，在药物合成和防腐剂领域有着广泛的应用。但我们也要注意其安全使用，避免造成不必要的危害。