羟乙基纤维素（Hydroxyethyl cellulose，HEC）是一种水溶性高分子化合物，属于纤维素类化合物。它是由天然的纤维素经过化学修饰而得到的。羟乙基纤维素是一种白色至浅黄色的粉末，它具有很好的溶解性和增稠性能，在工业上广泛应用。

羟乙基纤维素具有很好的水溶解性和增稠性能，因此在化妆品、食品、药品和涂料等领域得到了广泛应用。在化妆品领域，羟乙基纤维素作为一种增稠剂和乳化剂，可以用于制作各种护肤品、化妆品和洗发水等。在食品领域，羟乙基纤维素常用于制作果酱、酱料、奶油、冰淇淋等食品，它可以使食品更加稠密、口感更好。在药品领域，羟乙基纤维素可以用于制作药丸、胶囊、口腔溶液等药品，它具有良好的溶解性和稳定性。在涂料领域，羟乙基纤维素可以用于制作各种涂料和油漆，它可以增加涂料的粘度和稳定性。

总之，羟乙基纤维素作为一种重要的高分子化合物，在工业上得到了广泛应用。它具有良好的溶解性、增稠性能和稳定性等特点，在化妆品、食品、药品和涂料等领域发挥着重要的作用。