b羟基丁酸，也称为4-羟基丁酸（4-hydroxybutyric acid），是一种含有羟基的有机酸，其化学式为C4H8O3。它在自然界中广泛存在，包括在人类和其他动物的体内。

b羟基丁酸是一种重要的代谢产物，是γ-氨基丁酸（GABA）的代谢产物之一。它是由GABA通过GABA转氨酶催化转化而来。在人体中，b羟基丁酸的浓度可以反映出GABA能量代谢的状态，因此被广泛应用于神经系统疾病的诊断和治疗。

此外，b羟基丁酸还被用作药物和化学试剂。作为一种药物，它被用于治疗睡眠障碍和药物成瘾。同时，它还被用作化学试剂，在有机合成中起到重要作用。

总之，b羟基丁酸在生物和化学领域中拥有广泛的应用价值，它的化学式C4H8O3也成为了科学研究和应用中的重要标志之一。